¿Qué es la MCA?

Existen muchos tipos de tratamiento contra el cáncer. La medicina convencional hace referencia a los tratamientos que se probaron en estudios científicos y que se comprobó que funcionan. Son tratamientos aprobados por la FDA. Por lo general, la medicina complementaria y alternativa (MCA) difiere de la convencional. Se incluyen dos tipos de terapia:

• Medicina complementaria.Es cualquier forma de tratamiento que se usa junto con la medicina convencional. Estos tipos de terapia pueden utilizarse para aliviar los síntomas. Pueden mejorar la calidad de vida. Pueden ayudar a aliviar los efectos secundarios de los tratamientos convencionales. Por ejemplo, se puede usar visualización guiada para aliviar el dolor durante el tratamiento contra el cáncer.

• Medicina alternativa. Este es otro enfoque de la curación. También se la conoce como terapia alternativa. Se usa en lugar de la medicina convencional. Generalmente, no se prueba en estudios científicos ni está comprobada su eficacia. Consulte con el proveedor de atención médica antes de usar medicina alternativa. Podría retrasar el uso de métodos probados. O podría causarle daño.

¿Cuáles son los diferentes tipos de medicina alternativa y complementaria?

Existen muchos tipos de medicina complementaria y alternativa. Algunos se superponen en su funcionamiento. Algunos ejemplos de medicina alternativa y complementaria:

Medicina alternativa tradicional

La medicina alternativa tradicional se ha practicado por siglos en todo el mundo. Incluyen las formas de terapia más aceptadas. Por ejemplo:

• Medicina china. Trata los problemas de salud con prácticas mentales y corporales. Entre ellas se incluyen la acupuntura, el tai chi y los medicamentos a base de hierbas.

• Acupuntura.Se insertan agujas delgadas en la piel en ubicaciones específicas del cuerpo. Esto se hace para afectar la energía en el cuerpo de diferentes maneras.

• Ayurveda. Es una práctica médica de la India. Usa hierbas, ejercicios y dietas especiales.

• Homeopatía.Es una práctica médica alemana. Usa remedios a base de plantas, minerales y animales.

• Naturopatía.Se trata de una práctica que combina la medicina alternativa con la convencional.

El cuerpo

El tacto se ha usado en medicina desde el inicio de la atención médica. La curación por medio del tacto se basa en la idea de que la enfermedad o lesión de una parte del cuerpo puede afectar a todas las demás. Los siguientes métodos utilizan la terapia manual:

• Quiropraxia

• Masajes

• Movimiento corporal

• Tai chi

• Yoga

Dietas y productos a base de hierbas

Una dieta saludable puede incluir carnes de res magras, frutas, verduras y cereales. Pero nuestra dieta suele tener muchas grasas poco saludables, aceites, alimentos procesados y carbohidratos simples. Tanto los excesos como las carencias nutricionales son un problema. Ambos pueden causar enfermedades crónicas. Muchos tratamientos alimentarios y a base de hierbas procuran equilibrar el bienestar nutricional del cuerpo. Los siguientes son algunos de estos tratamientos:

• Suplementos alimenticios, minerales y vitaminas

• Medicamentos a base de hierbas

La energía externa

Esta terapia utiliza fuerzas externas (energías) procedentes de objetos u otras fuentes para afectar la salud de una persona. Un tipo de tratamiento con energía externa es la terapia electromagnética.

La mente

Se ha demostrado en los estudios que las personas se recuperan mejor si tienen una buena salud emocional y mental. Entre los tratamientos que usan la mente, se incluyen los siguientes:

• Biorretroalimentación

• Hipnosis

• Meditación

Los sentidos

Algunas personas creen que los sentidos pueden afectar la salud en general. Es decir, el tacto, la vista, el oído, el olfato y el gusto. Entre los tratamientos que usan los sentidos, se incluyen los siguientes:

• Arte, danza y música

• Visualización guiada

• Aromaterapia

Antes de considerar la medicina alternativa y complementaria

Algunos tipos de MCA no están regulados por ninguna pauta médica estadounidense. Siempre hable con su proveedor de atención médica antes de empezar cualquier tipo de medicina alternativa y complementaria. Algunos pueden interferir con el tratamiento convencional.

Infórmese antes de probar la MCA. Para obtener más información, haga lo siguiente:

• Consulte a su proveedor de atención médica

• Investigue en línea o en libros, artículos y publicaciones científicas

• Hable con otras personas que hayan probado este tratamiento

• Busque estudios científicos sobre el tratamiento

Señales de advertencia a las que debe estar atento

Según la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer (American Cancer Society), si un tratamiento tiene estos signos de advertencia, es mejor evitarlo:

• Se basa en teorías no probadas

• Promete una cura

• Ofrece beneficios, pero afirma no tener efectos secundarios

• Es un secreto y solo pueden administrarlo determinados proveedores

• Requiere viajar a otro país para recibirlo

• Los proveedores del tratamiento le dicen que no use medicina convencional